La baia di Faxaflói ospita ventitré specie di cetacei in 400 chilometri quadrati di acque subartiche, e il gommone a scafo rigido è diventato la piattaforma di osservazione della fauna selvatica più veloce d'Islanda quando Sea Trips ha lanciato la sua prima flotta RIB nel 2009. Le imbarcazioni riducono il tempo di viaggio verso le zone di alimentazione da novanta a dodici minuti, portando i passeggeri al fianco di balenottere minori, delfini dal rostro bianco e focene prima che le barche convenzionali lascino il frangiflutti dell'Old Harbour di Reykjavik. Quel porto — Gamla Höfnin — ha funzionato come principale porto commerciale dell'Islanda fino a quando la containerizzazione ha spostato le operazioni merci a Sundahöfn nel 1968. I moli dismessi ospitano ora la più densa concentrazione di operatori turistici marittimi dell'Islanda, e il tour in gommone RIB per l'avvistamento di balene e pulcinella di mare a Reykjavik parte dal Pier 9, dove le esposizioni del Museo Marittimo tracciano la storia della caccia alle balene islandese, dalle battute di caccia con arpione su barche aperte fino al bando commerciale del 1989. L'ingresso al museo è incluso con ogni partenza RIB, offrendo un contesto pre-tour sull'alimentazione per filtrazione dei fanoni e l'ecolocalizzazione dei cetacei dentati. L'avvistamento dei pulcinella di mare si concentra attorno a Lundey e Akurey, due isolotti di basalto a tre chilometri dalla costa dove i pulcinella di mare atlantici nidificano in colonie di tane che contano 30.000 coppie riproduttrici. Gli uccelli arrivano ad aprile e partono entro metà agosto, rendendo maggio-luglio i mesi ottimali per gli avvistamenti. Le popolazioni di megattere raggiungono il picco tra fine giugno e settembre, quando banchi di capelini e aringhe migrano attraverso la baia. Le balenottere minori si nutrono tutto l'anno ma emergono più frequentemente in acque calme, e i capitani adattano i percorsi in base ai rapporti quotidiani sui mammiferi marini trasmessi via radio dalle navi da pesca e dai posti di osservazione costieri. La configurazione RIB ospita dodici passeggeri su panche stile jockey, e gli operatori forniscono tute galleggianti isolate, certificate per due ore in acqua a quattro gradi. Due fuoribordo da 250 cavalli spingono lo scafo a 35 nodi, sebbene i capitani raramente superino i 20 nodi vicino ai cetacei per conformarsi al regolamento islandese di avvicinamento a 50 metri. La bassa murata e il ponte aperto eliminano il riflesso del vetro, e la manovrabilità della barca consente un posizionamento a 360 gradi quando le balene emergono. Le fotografie dei passeggeri catturano i segni di identificazione della pinna dorsale che i biologi marini catalogano attraverso l'istituto di ricerca di Húsavík, contribuendo agli studi sulla popolazione del Nord Atlantico in corso dal 1995.